Qu’est-ce que la Saint Valentin ?

La Saint-Valentin, c'est la fête des amoureux. Elle est célébrée le 14 février dans de nombreux pays, et elle est vraiment appréciée par beaucoup de personnes. Bien qu'il y ait certaines personnes qui la voient en désaccord avec leur religion ou leurs opinions politiques, chacun a sa façon de la célébrer. Cependant, en Arabie Saoudite, elle est interdite. Dans d'autres pays comme la Finlande, l'Estonie et le Guatemala, on préfère la célébrer en mettant l'accent sur l'amitié et la famille.

 

Qui était Saint-Valentin ?

Bien que trois Valentin aient été canonisés : Saint Valentin de Rome, Saint Valentin de Terni et Saint Valentin de Rhétie, il semblerait que ce soit la vie de Saint Valentin de Terni qui a inspiré cette joyeuse célébration…

Valentin de Terni était un prêtre et évêque chrétien du IIIème siècle. A la même époque, l'empereur Claude II, surnommé "Claude le Gothique", régnait sur l'empire romain. Cet empereur était d'avis que les hommes célibataires étaient plus combatifs, et interdit alors la moindre union. Malgré cette interdiction, Valentin défendit le mariage en continuant à les célébrer en secret. Mais malheureusement, il fut dénoncé, capturé, emprisonné, puis exécuté un 14 février.

Selon la légende, la fille aveugle du geôlier, Julia, aurait rendu visite à Valentin. Ce dernier lui décrivait le monde et les merveilles qui l'entouraient. Il pria ardemment Dieu pour que la jeune fille retrouve la vue. Et, par un miracle, sa prière fut exaucée. La famille de Julia se convertit alors au Christianisme, mais l’empereur l'apprit et ordonna l'exécution de Valentin. Le jour de son exécution, Valentin aurait envoyé une lettre d'amour tendre à Julia, signée de sa main "de votre Valentin". En guise d'amour éternel, elle planta alors un amandier près de la tombe.

Quelle est l'origine de la Saint-Valentin?

 Au Vème siècle, il se dit que le pape berbère Gélase 1er aurait instauré la saint Valentin le 14 février en l'honneur de ce martyr, mettant ainsi fin à une ancienne tradition romaine appelée « les Lupercales ». Ces « Lupercales » étaient une célébration païenne dédiée à la déesse de la fertilité. Pendant cette fête, des hommes nus se drapaient de peaux d'animaux et fouettaient délicatement le ventre des femmes pour favoriser leur fécondité...

Cependant, il faudra attendre le XIVe siècle pour que le 14 février soit choisi par les catholiques de Grande-Bretagne comme jour pour célébrer les amoureux. Ils considéraient cette journée comme le moment où la plupart des oiseaux s'accouplaient.

C'est grâce à Othon de Grandson, un poète et capitaine à la cour d'Angleterre, que cette coutume fut introduite dans le monde latin, notamment à la cour de Savoie. Au début du XVe siècle, Charles d'Orléans fit découvrir l'œuvre d'Othon à la cour de France. Malheureusement, cette tradition se perdit ensuite dans le monde latin et ne fut réintroduite qu'au XIXe siècle.